Srce pumpa krv kroz cijelo tijelo putem arterija. Uz svaku kontrakciju srca, krv se pokreće u krvne sudove. Krvni pritisak nastaje uslijed pritiska krvi na zidove arterija prilikom izbacivanja iz srca. Kako pritisak raste, povećava se i opterećenje srca. Hipertenzija, poznata i kao visok ili povišen krvni pritisak, je medicinsko stanje koje karakteriše stalno povišen pritisak u krvnim sudovima.
Hipertenzija je glavni faktor rizika za bolesti i smrtne ishode u Evropskoj regiji SZO, čineći skoro četvrtinu (24%) smrtnosti i 13% slučajeva invalidnosti 2019. godine. Povišen krvni pritisak predstavlja značajan faktor rizika za kardiovaskularnu smrtnost i opterećenje (uticaj na populaciju). Hipertenziju je često teško otkriti jer prolazi bez uočljivih simptoma. Prvi klinički znakovi se mogu pojaviti u obliku teških pojava kao što su srčani ili moždani udar kao posljedica toga i mogu imati katastrofalne posljedice. Približno 33% osoba s hipertenzijom u Evropskoj regiji SZO nije svjesno svog stanja, a čak i među onima kod kojih je otkriveno, upravljanje tim stanjem može biti suboptimalno.

Krvni pritisak se izražava u smislu para vrijednosti. Prva (sistolna) vrijednost označava pritisak u krvnim sudovima tokom kontrakcije ili pulsa srca. Druga vrijednost, poznata kao dijastolni pritisak, označava pritisak u krvnim sudovima tokom perioda mirovanja srca između otkucaja. Hipertenzija se utvrđuje mjerenjem sistolnog krvnog pritiska u dva odvojena navrata, s očitanjem od ≥140 mmHg, i/ili dijastolnog krvnog pritiska u oba navrata, s očitanjem od ≥90 mmHg.

Usvajanje zdravije ishrane, prestanak pušenja i povećanje fizičke aktivnosti može efikasno smanjiti nivoe krvnog pritiska. Kod pojedinaca koji nastavljaju imati hipertenziju bez obzira na promjene načina života, ljekar može preporučiti upotrebu jednog ili više lijekova. Optimalni cilj krvnog pritiska može da varira u zavisnosti od dodatnih zdravstvenih stanja. Većina osoba želi da održava pritisak ispod 140/90.
Postoje različiti lijekovi koji se uobičajeno propisuju za regulaciju krvnog pritiska, uključujući ACE inhibitore, blokatore angiotenzinskih-2 receptora, blokatore kalcijskih kanala i diuretike kao što su hidrohlorotiazid i hlorotiazid.